p. 211-231
Fernanda Peñaloza*
Mapping Constructions of Blackness in Argentina
Resumen:En términos generales, los estudios sobre representaciones de la negritud en el contexto argentino argumentan que la consolidación de un modelo de identidad nacional basado en jerarquías raciales dio lugar a un proceso de blanqueamiento de la población lo cual, a su vez, convirtió a los afro-descendientes en seres invisibles en la historia oficial del país. Este ensayo problematiza este énfasis en la invisibilidad y plantea la necesidad de ir más allá de este paradigma y adoptar en cambio un punto de vista crítico sobre las representaciones de la negritud enfocándose en operaciones discursivas de apropiación cultural. Entonces, la primera parte de este ensayo observa desarrollos recientes en el campo de estudio con relación a la cuestión de la representación y nociones de recuperación cultural. La segunda parte del ensayo explora críticamente el tratamiento de la negritud en Nuestra América (1903) de Carlos Octavio Bunge el cual expone cómo una ambivalente y sin embargo poderosa noción de negritud se construye al mismo tiempo como marginal y central de un no menos ambiguo sentido de “argentinidad”.
Summary:Studies on representations of blackness in the Argentine context generally argue that the consolidation of a model of national identity based on racial hierarchies resulted in a process of whitening of the population which, in turn, rendered the afro-descendants invisible in the country’s official history. This paper problematises the emphasis on invisibility and argues the need to move beyond this paradigm to a critical engagement with representations of blackness focusing on discursive operations of cultural appropriation. Thus, the first part of the paper looks at recent developments in the field in connection with the question of representation and notions of cultural recuperation. The second half of the paper critically explores the treatment of blackness in Carlos Octavio Bunge’s Nuestra América (1903), which exposes how an ambivalent and yet powerful notion of blackness was constructed as both marginal and central to a not less ambiguous sense of “argentinidad”.
* Lecturer in Latin American Cultural Studies, University of Manchester.