El Ibero-Amerikanisches Institut (IAI) participó en la BiblioCon 2026 con una mesa redonda de carácter internacional dedicada a cuestiones clave como la democracia, el acceso al conocimiento y la responsabilidad de las bibliotecas. La sesión titulada “International perspectives and strategies of libraries for free access to knowledge, transparency, and democracy” tuvo lugar el 21 de mayo de 2026 en el auditorio del congreso y fue moderada por Christoph Müller (IAI).
Perspectivas internacionales y enfoques estratégicos
En el debate participaron destacadas representantes de asociaciones bibliotecarias internacionales: Sharon Memis (secretaria general de IFLA), Erna Winters (presidenta de EBLIDA), Alexander Hasgall (director ejecutivo de LIBER), así como Antje Theise (presidenta federal de la Asociación Alemana de Bibliotecas – dbv).
Junto a ellos intervino Christoph Müller como representante del IAI, activamente implicado en foros bibliotecarios internacionales. Desde principios de 2026 es vicepresidente del Comité Nacional Alemán de la International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) y, en su función dentro de la junta de la Asociación de Bibliotecarios Alemanes (VDB), es responsable especialmente de los asuntos internacionales. En este papel aporta de manera directa su experiencia en cooperación bibliotecaria internacional al intercambio profesional, fortaleciendo además la visibilidad del IAI en el debate bibliotecario global.
La mesa se centró en la pregunta de qué papel deben asumir las bibliotecas en un contexto político y social en transformación. Se abordaron, en particular, estrategias para garantizar el acceso libre a la información, fortalecer las estructuras democráticas y hacer frente al creciente presión política y a la desinformación.
Las bibliotecas como infraestructuras de la democracia
Un eje central del debate fue el papel de las bibliotecas como infraestructuras fundamentales para las sociedades democráticas. Varias intervenciones subrayaron que, como espacios no comerciales, las bibliotecas permiten el acceso abierto al conocimiento y contribuyen activamente a la participación social.
Sharon Memis destacó la responsabilidad de las bibliotecas a nivel global y señaló su importancia como espacios de diversidad, inclusión y acceso libre a la información. En este contexto también se subrayó la necesidad de fortalecer a las bibliotecas como instituciones resilientes y de invertir en su sostenibilidad futura.
Christoph Müller recogió estas perspectivas y se refirió a tres conceptos clave anclados en la Estrategia 2030 de la SPK/IAI –Resilience, Relevance y Reliability–, considerados requisitos fundamentales para la eficacia social del trabajo bibliotecario.
Retos políticos y desinformación
Otro eje del debate fue el tratamiento de los intentos de injerencia política, la censura y la creciente presión sobre las instituciones bibliotecarias. Se debatió cómo las bibliotecas pueden preservar su papel como plataformas abiertas y, al mismo tiempo, gestionar contenidos discriminatorios o antidemocráticos.
Erna Winters señaló que las bibliotecas pueden crear espacios en los que las distintas perspectivas no se enfrenten entre sí, sino que puedan coexistir de manera visible. Esta capacidad de fomentar el diálogo y el entendimiento se destacó como una fortaleza clave de las bibliotecas para la resiliencia democrática.
Cooperación global y nuevos desafíos
El debate puso de manifiesto que muchos de los retos actuales —como la desinformación, el papel de la inteligencia artificial o las cuestiones de sostenibilidad— solo pueden abordarse mediante la cooperación internacional.
En este sentido, Alexander Hasgall señaló la creciente importancia de las nuevas tecnologías, al tiempo que subrayó el valor cada vez mayor de la cooperación global y de estándares compartidos para el acceso al conocimiento.
También se incorporó la perspectiva alemana: Antje Theise destacó el papel de las bibliotecas para la sociedad civil y mencionó proyectos de promoción de la democracia, por ejemplo en el ámbito de las bibliotecas escolares y educativas.
Patrimonio cultural, contextos coloniales y acceso
Otra parte del debate se centró en la gestión de materiales culturalmente sensibles y colecciones procedentes de contextos coloniales. Se destacó que las bibliotecas se enfrentan cada vez más al reto de organizar el acceso a fondos históricos con sensibilidad y en colaboración con las comunidades de origen.
Las directrices existentes y las recomendaciones internacionales ofrecen orientación en este ámbito. Al mismo tiempo, se subrayó que estos procesos están estrechamente vinculados a cuestiones de transparencia, participación y relaciones de poder en el sistema global del conocimiento.
Relevancia para el IAI
Los temas abordados tienen una relevancia especial para el IAI. Como institución con amplios fondos sobre América Latina, el Caribe, España y Portugal, el instituto trabaja intensamente en cuestiones de acceso al patrimonio cultural y en el manejo de materiales sensibles, especialmente en contextos indígenas.
En este sentido, cobran importancia enfoques que van más allá de las perspectivas clásicas sobre las colecciones de origen colonial y que apuestan por estrategias de acceso participativas, sensibles al contexto y responsables. Directrices internacionales —como los principios CARE (ollective Benefit, Authority to Control, Responsibility, Ethics)— subrayan la necesidad de implicar activamente a las comunidades de origen y de reconocer la diversidad de sistemas de conocimiento.
Estas perspectivas son centrales para el trabajo del IAI y se reflejan tanto en la catalogación y digitalización de sus fondos como en sus cooperaciones internacionales y formatos de diálogo. El instituto se concibe como una institución puente que contribuye a reflexionar sobre las asimetrías globales del conocimiento y a promover un acceso al patrimonio cultural que sea sensible e inclusivo.