p. 73-101
Bernd Brabec de Mori*
About magical singing, sonic perspectives, ambient multinatures, and the conscious experience
Resumen: Hasta ahora la importancia de lo sónico, especialmente la música vocal, en el contexto del animismo y el perspectivismo ha sido subestimada en la teoría antropológica. Basándose en ejemplos de canciones mágicas de los shipibokonibo extraídas de grabaciones etnomusicológicas propias del trabajo del campo del autor, se propone en este artículo que la experiencia en primera persona de médicos (curanderos o brujos) debe ser considerada de altísimo valor para la interpretación de las estructuras de relaciones entre humanos y no humanos. Esta experiencia surge de manera más evidente en los estilos de canto y las letras de las canciones interpretadas por los médicos en el estado de interacción con los no humanos durante la curación, la adoración o la lucha rituales. Los resultados obtenidos de este análisis incluyen: 1) La adscripción de la conciencia y la materialidad humana o humanoide a los no humanos es resultado de las percepciones del médico durante estados alterados de percepción y cognición controlados o inducidos musicalmente; 2) La transformación en los no humanos y la identificación con los mismos suponen una experiencia de plena conciencia por parte del médico y así pertenecen al más alto nivel de la evidencialidad en el discurso shipibo que es ontológicamente determinante; 3) La materialidad y la competencia de percepción y acción humanas no son universales entre todos los seres sino son el resultado de una clasificación en función de los poderes mágicos y prácticos de las respectivas especies; y 4) A través del análisis de fenómenos sónicos se introducen un “perspectivismo sónico” que permite agencia en la construcción de perspectivas y un “multinaturalismo ambiental” que extiende la noción de transformación del cuerpo al ambiente. Por último, el autor propone centrarse más en la práctica indígena que en el análisis y la comparación de narrativas para entender las ontologías indígenas.
Palabras clave: Shipibo-konibo, música vocal, animismo, perspectivismo, Perú, siglo XXI.
Abstract: The significance of the sonic, especially of vocal music, in the context of animism and perspectivism was hitherto underestimated in anthropological theory. Working on examples of Shipibo-Konibo magical songs from the author’s own ethnomusicological fieldwork recordings, in this paper it is proposed that the first-person experience of médicos (healers or sorcerers) has to be considered most valuable for interpreting structures of relationships between humans and non-humans. This experience surfaces most obviously in singing styles and lyrics of songs performed by médicos in the current state of interaction with non-humans during ritual curing, worshipping, or fighting. Results obtained from this analysis include: 1) The ascription of consciousness and human or humanoid physicality to non-humans is the result of the médico’s perceptions during musically induced or controlled altered states of perception and cognition (ASPC); 2) The transformation into and identification with non-humans involve full conscious experience by the médico and therefore pertain to the highest level of evidentiality in Shipibo discourse which is ontologically determining; 3) Human physicality and competence of perception and action is not universal among all beings but is a matter of grading dependent on magical and practical powers of the respective species; 4) A “sonic perspectivism” allowing for agency in the construction of perspectives, and an “ambient multinaturalism” extending the notion of transformation from body to environment, are introduced by analysing sonic phenomena. Finally, the author proposes to focus more on indigenous praxis than on analysis and comparison of narratives in order to understand indigenous ontologies.
Keywords: Shipibo-Konibo, vocal music, animism, perspectivism, Peru, 21st century.
* Bernd Brabec de Mori is an ethnomusicologist specialised in indigenous music from the Ucayali valley in Eastern Peru. He spent five years in the field with the Shipibo-Konibo. He received his PhD from the University of Vienna, has been repeatedly working for the Audiovisual Archive of the Austrian Academy of Sciences and is currently employed as a Senior Scientist at the University of Music and Performing Arts, Graz. His publications address Western Amazonian indigenous music, arts, and history, as well as the complex of music, ritual, and altered states.