La Fundación Alemana para la Investigación Científica (Deutsche Forschungsgemeinschaft, DFG) fomenta desde 1949 bibliotecas con colecciones especiales. Esto abarca por un lado literatura e información sobre determinadas disciplinas y por el otro lado sobre determinados países, regiones o áreas culturales. Hoy en día el sistema de colecciones especiales comprende 121 áreas que son gestionadas por aproximadamente 75 bibliotecas.

Una de estas bibliotecas es la del Instituto Ibero-Americano (IAI), que tiene a su cargo el área de colección especial 7.36 Ibero-América. La Biblioteca recibe apoyo financiero para la adquisición de materiales sobre Estudios Chicanos (Latino Studies), Derecho, Diarios y Documentos gubernamentales así como para diversos programas de canje con bibliotecas ibero-americanas.

La DFG financió además el desarrollo de la Biblioteca Virtual Iberoamérica, España, Portugal cibera.